CILEGON, RUBRIKBANTEN – Gubernur Banten, Andra Soni, resmi membuka Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) XII dan Pekan Paralimpik Pelajar Daerah (PEPARPEDA) IX Provinsi Banten Tahun 2026 di Stadion Geger Cilegon, Kamis (11/6/2026).
Pembukaan berlangsung meriah dengan dihadiri para kepala daerah se-Banten, unsur Forkopimda, jajaran pemerintah daerah, KONI, NPCI, pelatih, ofisial, serta ribuan atlet pelajar yang akan bertanding hingga 17 Juni mendatang.
Dalam sambutannya, Andra Soni menegaskan bahwa POPDA bukan sekadar ajang perebutan medali, melainkan sarana pembinaan karakter dan pencarian talenta olahraga masa depan Banten.
“POPDA bukan sekadar arena kompetisi untuk meraih medali dan prestasi. Lebih dari itu, POPDA merupakan wahana pembentukan atlet talenta muda yang tangguh, disiplin, serta memiliki semangat juang yang tinggi,” ujar Andra Soni.
Menurutnya, atlet-atlet yang berlaga saat ini merupakan generasi penerus olahraga Banten yang akan dipersiapkan menghadapi berbagai ajang besar, mulai dari POPNAS 2027, PON 2028 di NTB dan NTT, hingga PON XXIII Tahun 2032 yang akan digelar bersama oleh Provinsi Banten dan Lampung.
Ia juga mengingatkan seluruh pendamping dan ofisial agar menjunjung tinggi nilai sportivitas selama kompetisi berlangsung.
“Prestasi olahraga dibangun melalui pembinaan berjenjang, latihan yang disiplin, kompetisi yang berkelanjutan, serta dukungan fasilitas olahraga yang memadai,” katanya.
Andra Soni menambahkan, keberhasilan atlet tidak lahir dari kerja individu semata, melainkan hasil kolaborasi antara atlet, pelatih, orang tua, sekolah, pengurus cabang olahraga, pemerintah, dunia usaha, media, dan masyarakat.
“Dengan semangat kolaborasi, saya optimistis Provinsi Banten mampu melahirkan lebih banyak atlet berprestasi yang mampu bersaing di tingkat nasional maupun internasional,” tambahnya.
Sementara itu, Wali Kota Cilegon, Robinsar, menyampaikan apresiasi atas terpilihnya Banten sebagai tuan rumah PON 2032 dan kepercayaan yang diberikan kepada Kota Cilegon sebagai tuan rumah POPDA XII dan PEPARPEDA IX Tahun 2026.
“Ini menjadi motivasi bagi adik-adik atlet yang hari ini berlaga, karena merekalah yang nantinya akan menjadi representasi Provinsi Banten di ajang nasional,” ujar Robinsar.
Ia memastikan Pemerintah Kota Cilegon akan memberikan pelayanan terbaik kepada seluruh kontingen selama penyelenggaraan berlangsung.
“Kami bersama seluruh pihak akan mengawal dan menjaga agar POPDA dan PEPARPEDA 2026 berjalan sesuai harapan,” katanya.
Kepada para atlet, Robinsar berpesan agar menjadikan kompetisi ini sebagai momentum menunjukkan kemampuan terbaik sekaligus menjunjung tinggi sportivitas.
“Adik-adik bertanding bukan hanya untuk meraih medali, tetapi juga untuk belajar saling menghormati, saling menghargai, dan menjunjung tinggi sportivitas,” ungkapnya.
Di kesempatan yang sama, Ketua Pelaksana POPDA dan PEPARPEDA, Ahmad Syaukani, menyampaikan terima kasih kepada Pemerintah Kota Cilegon dan masyarakat yang telah mendukung pelaksanaan ajang olahraga pelajar terbesar di Provinsi Banten tersebut.
Menurutnya, POPDA 2026 bertujuan meningkatkan pembinaan olahraga pelajar, menjaring bibit atlet potensial, serta menjadi sarana evaluasi pembinaan olahraga di daerah.
“POPDA 2026 juga menjadi bagian dari upaya menjaring bibit-bibit atlet potensial yang akan dipersiapkan mewakili Provinsi Banten pada ajang POPNAS Tahun 2027,” ujarnya.
Sebagai informasi, POPDA XII dan PEPARPEDA IX Provinsi Banten Tahun 2026 berlangsung pada 11–17 Juni 2026 dengan mempertandingkan 26 cabang olahraga yang tersebar di 20 venue di Kota Cilegon.
Ajang ini diikuti total 3.000 peserta yang terdiri dari 2.429 atlet, 410 pelatih, dan 161 ofisial dari seluruh kabupaten dan kota di Provinsi Banten. Kehadiran ribuan peserta tersebut tidak hanya menjadi momentum pembinaan olahraga pelajar, tetapi juga memperkuat posisi Kota Cilegon sebagai pusat penyelenggaraan event olahraga tingkat provinsi.
