SERANG, RUBRIKBANTEN – Gubernur Banten Andra Soni menegaskan bahwa Program Sekolah Gratis yang dijalankan Pemerintah Provinsi (Pemprov) Banten bukan sekadar janji kampanye, melainkan komitmen nyata untuk menghadirkan pendidikan berkualitas dan merata bagi seluruh masyarakat. Hal itu disampaikannya dalam acara Dialog Perspektif bersama Televisi Republik Indonesia (TVRI) di Ruang Kerja Gubernur Banten, KP3B, Curug, Kota Serang, Selasa (30/9/2025).
“Sekolah Gratis bukan sekadar janji kampanye, tetapi langkah strategis untuk memutus rantai kemiskinan. Pendidikan adalah cara keluar dari garis kemiskinan,” tegas Andra.
Sejak diluncurkan, program ini disambut antusias oleh masyarakat hingga melampaui daya tampung sekolah setiap tahunnya. Saat ini Pemprov Banten bekerja sama dengan lebih dari 800 sekolah yang terbagi dalam dua klaster penganggaran, yakni Tangerang Raya serta Serang dan sekitarnya.
Data semester pertama mencatat, 65.770 siswa SMA-SMK dan 2.669 siswa Sekolah Khusus (SKh) telah menikmati manfaat program Sekolah Gratis. “Sekolah gratis adalah bukti pemerintah hadir,” pungkas Gubernur Andra.
DPRD dan Pengamat Kompak Dukung
Ketua DPRD Banten Fahmi Hakim menilai program Sekolah Gratis sejalan dengan amanat undang-undang. DPRD, kata Fahmi, memastikan program tersebut masuk dalam RPJMD agar keberlanjutannya terjaga.
“Pak Gubernur sudah melaksanakannya, masyarakat merasakan manfaatnya,” ujarnya. Ia optimistis pendidikan yang baik akan melahirkan SDM berkualitas sehingga Banten mampu memanfaatkan bonus demografi untuk mendorong pertumbuhan ekonomi daerah.
Sementara itu, pengamat politik Elvin Bastian menyebut Sekolah Gratis sebagai investasi jangka panjang. “Pendidikan adalah basis untuk meningkatkan kesejahteraan,” ucapnya.
Elvin juga mendorong pemerataan program agar menjangkau wilayah selatan seperti Cilograng dan Wanasalam. Menurutnya, lulusan sekolah gratis harus dibekali keterampilan sesuai potensi daerah—baik sektor jasa maupun agraris—agar pembangunan Banten berjalan seimbang.
Dengan komitmen kuat pemerintah, dukungan legislatif, dan dorongan akademisi, Program Sekolah Gratis diharapkan benar-benar menjadi pondasi emas bagi masa depan Banten yang lebih maju dan sejahtera.
